FunkMasters.Ru: Легенды фанк-музыки

Кёртис Мэйфилд (англ. Curtis Mayfield, 3.06.1942 г. — 26.12.1999) — музыкант-мультиинструменталист (басист, пианист, барабанщик, саксофонист) а также и вокалист, и идеолог афроамериканской музыки (R&B, фанк, соул).

В конце 1950-ых годов Кёртис Мэйфилд собрал вместе с Джерри Батлером и другими своими «коллегами» по чикагскому хору вокальную группу «The Impressions». Наибольшая часть репертуара этого довольно влиятельного коллектива была написана самим Кёртисом, который пел свои произведения фальцетом, что в те годы было интересным новшеством.

«The Impressions» отчётливо выделялись среди множества подобных команд обострённым вниманием к социальной тематике. Наряду с Бобом Диланом, Кёртис Мэйфилд принимал активное участие в борьбе темнокожих американцев за свои гражданские права. Во многих своих композициях он пытался донести до своего слушателя посыл о необходимости гармонии в мирном сосуществовании разных социальных и, прежде всего, этнических групп населения. Гуманистический гимн Мэйфилда «People Get Ready» в разные времена исполняли Боб Дилан, Боб Марли, Арета Франклин и группа U2.

В конце 1960-ых годов музыкант вместе с Джеймсом Брауном возглавляли течение музыки, отчаянно призывавшее афроамериканцев гордиться тёмным цветом своей кожи («black pride»). Яркий пример творчества Мэйфилда тех лет — композиция «We’re a Winner», записанная группой The Impressions в 1967 г.

В 1968 г. Кёртис Мэйфилд открывает свой рекорд-лэйбл Curtom Records. Сам он продолжает активно писать новые песни в течение 1970-ых, экспериментируя с тяжёлым гитарным фанком. Ещё одним его творческим триумфом стал саундтрек к киноленте «Superfly» (1972), в котором музыкант обращается к теме конфликтов в афроамериканских гетто, во многом предвосхитив остросоциальную тематику ранней хип-хоп музыки. Наряду с «What’s Going On» Марвина Гея и «Innervisions» Стиви Уандера эта пластинка имела переломное значение в истории R&B музыки.

В 1990 году, к великому огорчению поклонников, на Кёртиса Мэйфилда упала осветительная установка, и музыкант был парализован. С этого момента его здоровье неуклонно стало ухудшаться. В 1995 году он получил премию «Грэмми» за неоценимый вклад в развитие американской музыки, а в конце тысячелетия журнал Rolling Stone включил его имя в сотню величайших музыкантов эпохи рок-н-ролла.

26 декабря 1999 года в больнице «North Fulton Regional Hospital» города Roswell (штат Джорджия) Кёртис Мэйфилд скончался. Певец был кремирован, и его прах был передан его семье.